Morre aos 95 anos John Wheeler, ator de “Star Trek” e astro de icônico comercial do McDonald’s
O ator e cantor John Wheeler, conhecido por sua versatilidade nos palcos da Broadway, participações marcantes na televisão americana — incluindo a clássica série Star Trek — e por um inesquecível comercial musical do McDonald’s nos anos 1970, morreu no dia 6 de fevereiro, aos 95 anos.Segundo sua filha, Johanna Wheeler, o artista faleceu em […]
O ator e cantor John Wheeler, conhecido por sua versatilidade nos palcos da Broadway, participações marcantes na televisão americana — incluindo a clássica série Star Trek — e por um inesquecível comercial musical do McDonald’s nos anos 1970, morreu no dia 6 de fevereiro, aos 95 anos.Segundo sua filha, Johanna Wheeler, o artista faleceu em casa, em Claremont, na Califórnia, conforme informou o site The Hollywood Reporter.Wheeler ficou irreconhecível sob pesada maquiagem de látex ao interpretar o embaixador Gav, um político tellarita que confronta Sarek (vivido por Mark Lenard) no episódio “Journey to Babel”, da segunda temporada de Star Trek, exibido originalmente em novembro de 1967. O capítulo é considerado um dos melhores da série clássica.Na televisão, ele também teve papel recorrente em The Dukes of Hazzard (1982), vivendo o Sr. Rhuebottom, dono de uma loja no condado fictício de Hazzard. Em 1991, interpretou William Frawley no telefilme Lucy & Desi: Before the Laughter, produção que retratava os bastidores do relacionamento entre Lucille Ball e Desi Arnaz.Um dos momentos mais lembrados de sua carreira aconteceu fora da ficção científica: no comercial musical coreografado “Grab a Bucket and Mop”, de 1971. Na propaganda, Wheeler aparece como gerente do McDonald’s, vestindo camisa branca e gravata, exibindo sua potente voz de tenor ao lado de outros artistas. O anúncio tornou-se um clássico da publicidade americana pela combinação de música, dança e humor.Nascido Johnnie Lee Wheeler Jr. em 20 de junho de 1930, em Corsicana, Texas, ele se formou em Música em 1952, após estudar na Texas Christian University (TCU) e na University of the Pacific. Serviu ainda por dois anos no Exército dos Estados Unidos.Wheeler integrou a New York City Opera e se apresentou na Feira Mundial de Bruxelas, em 1958, no musical Wonderful Town. Também fez parte de grupos vocais como os Belafonte Singers, que acompanhavam Harry Belafonte, e os DeCormier Singers.Na Broadway, estreou em 1961 na comédia musical The Happiest Girl in the World. Participou ainda de montagens como Kean, Café Crown, I Had a Ball e Sweet Charity, nesta última interpretando Herman, dono de um salão de dança.No cinema, integrou o elenco de produções como Tell Them Willie Boy Is Here, Mame, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band e Apollo 13, entre outros títulos.Na TV, acumulou participações em séries populares como The Odd Couple, The Brady Bunch, Bonanza, Gunsmoke, Dallas, The Golden Girls e ER, demonstrando longevidade e versatilidade artística.Ele também ficou conhecido por interpretar o Papai Noel em produções televisivas, incluindo um episódio da série Step by Step, exibido em 1997.John Wheeler foi casado com Helen Wheeler de 1959 até a morte dela, em 2013. Ele deixa a filha Johanna, os filhos Christopher e Timothy, além do neto Brandon.
