A artista drag, atriz e ativista Maxi Shield, participante da primeira temporada de RuPaul’s Drag Race Down Under, morreu aos 51 anos. A informação foi confirmada pela revista Entertainment Weekly após publicação nas redes sociais da casa noturna Universal Sydney, um dos principais espaços LGBTQIA+ da cidade australiana, onde Maxi era presença constante.Em comunicado divulgado na manhã de segunda-feira, o estabelecimento afirmou estar “chocado e profundamente entristecido” com a morte da artista. A causa não foi oficialmente informada. Em setembro do ano passado, Maxi revelou publicamente ter sido diagnosticada com câncer na garganta.Dillon Shaw, responsável pela licença da Universal Sydney, destacou o impacto duradouro da drag queen na cena local. “Não houve um momento em que eu me lembre de Maxi não ser uma presença icônica”, declarou. Ele ressaltou que o trabalho da artista ia muito além dos palcos, tocando corações na Austrália e ao redor do mundo, especialmente após sua participação no reality show em 2021.“Maxi era uma grande personalidade com um coração de ouro. Estou devastado por saber que o mundo não verá essa lenda iluminar um palco novamente”, completou Shaw, lembrando ainda da amizade que mantinha com a performer.A jurada-chefe de Drag Race Down Under, Michelle Visage — que assumiu o posto principal após a saída de RuPaul em 2024 — também prestou homenagem nas redes sociais. “Eu amava essa queen. Um ser humano glorioso por dentro e por fora. Seu amor, talento e energia farão falta”, escreveu.Outras participantes do programa, como Kween Kong e Spankie Jackzon, manifestaram pesar nos comentários da publicação da Universal Sydney. Já Cynthia Lee Fontaine, sobrevivente do câncer e ícone da versão norte-americana do reality, compartilhou uma mensagem emocionada relembrando o apoio constante que recebeu de Maxi durante um período delicado de saúde.Segundo relatos, Maxi havia retornado recentemente aos palcos e realizou seu primeiro show público em meses no início de fevereiro, após um período afastada da cena drag.Maxi Shield ganhou projeção internacional ao competir na primeira temporada de RuPaul’s Drag Race Down Under, terminando a disputa na sexta colocação. Em 2023, também protagonizou o filme de comédia The Winner Takes It All.Antes disso, em 2020, Maxi e a finalista Hannah Conda lideraram uma tentativa de estabelecer o recorde mundial do maior evento de “Drag Queen Story Time”, iniciativa que buscava combater o estigma em torno da arte drag por meio da leitura de histórias para o público infantil.